9月16日,駐平壤的中國守將左寶貴陣亡,牙山統帥葉誌超貪生怕死,不顧朝鮮做為屬國的戰略地位和李鴻章死守平壤的命令,居然帶著軍隊逃離平壤,逃回中國境內.平壤失陷,中國東北的門戶洞開.,9月17日中午,日本艦隊在鴨綠江口以南的黃海上偷襲中國北洋艦隊.在五個多小時的海戰中,北洋海軍將士犧牲眾多,致遠艦等五艘艦隻損失.雖然損失嚴重,但仍然重創日本海軍旗艦,另四艘日艦也受損.本來,以北洋海軍的實力,中國仍然有與日本海軍一搏的餘地,勝敗仍未可定.但李鴻章卻承慈禧一黨主和的衷旨,一心寄望於讓外國列強從中調節,下令北洋艦隊"保船避戰",白白地將黃海製海權拱手讓與日本,使中國喪失大好戰機,從海陸兩方麵都受到牽製.,最終,在慈禧太後如願以償地為自己慶賀了一個極度奢華的六十大壽之後,《馬關條約》也塵埃落定.中國不但將遼東半島和台灣及澎湖列島割給日本,還賠償其軍費2億兩白銀,允許日本在中國開設工廠,開辟沙市、重慶、蘇州、杭州等地為商埠.其後,日本又開價3000萬兩白銀讓清政府將遼東半島"贖回",清王朝竟也一口應允.更可恨的是,正因為《馬關條約》的簽訂,使日本靠著從中國掠奪的億萬金銀,以及大於日本本土的台灣島的資源,發展了其以軍工為首的各項基礎,使其在若乾年後再次發動了侵華戰爭.。